Extrait... Mystérieuse Baie de Ha Long
L'origine du nom Ha Long vient de l'ancien vietnamien d'origine chinoise (Hán Viêt), dans lequel Ha signifie xuong (descendant), et Long signifie rong (dragon).
D’après la légende, Ha Long signifie ‘’Le Dragon descendant’’. Celle-ci raconte qu’il y a bien longtemps, l’Empereur de Jade aurait envoyer un dragon pour aider les vietnamiens qui étaient en proies à leur ennemi chinois venu envahir le Vietnam par la mer. Furieux le dragon tailla la roche à coup de queue et plongea dans les mers pour faire monter le niveau des eaux et noyer toute la région.
Situé dans la province de Quang Ninh, à 170km à l’est de Hanoi dans le golfe du Tonkin, la baie de Ha Long est un site extraordinaire. C’est l’un des paysages les plus célèbre, comptant pas moins de 2000 pains de sucres surgissant de la mer dans des formes et reliefs étonnants.
Entourée par plus de 1600 iles et ilots qui s’étendent sur environ 1500 km2. La baie de Ha Long est l’endroit le plus visité de toute l’Asie. Elle surprend par son aspect spectaculaire et inattendu, plongeant le voyageur dans une atmosphère mystérieuse et pittoresque. Les jonques glissant silencieusement au fil de l’eau sous un brouillard épais, venant rajouter au décor une empreinte envoutante.
Le tourisme grandissant, la baie de Ha Long a bien changé, les jonques toutes de bois vernis, aux grandes voiles déployées, jaunes et orangées, ont fait place aux bateaux chinois qui depuis ont investis les lieux. La magie s’envole un peu mais le décor trône tel le Dragon infaillible qui veille sur la baie dans un couché de soleil époustouflant.
Symbolisé par le pouvoir absolu, le dragon, occupe une place particulière dans la culture et la croyance vietnamienne. Selon la légende de la création, la naissance du pays est étroitement lié à cet animal mythique où chaque vietnamien est le descendant d'un dragon et d'une fée.
La légende de Ha Long
Jadis, sous le règne du premier roi des Hung, vivait dans les eaux profondes du littoral un énorme dragon, « grand comme le monde et haut comme le ciel ». Il était si grand, que lorsqu’il déployait son corps, celui-ci soutenait la Terre d’Annam, son cœur battait à Huê, ses membres s’éten-daient entre les deux deltas du Nord et du Sud. Un jour, les esprits des eaux décidèrent de le tuer, s'alliant aux hommes, aux poissons et aux esprits de l'air. Le dragon, méfiant, lança vers eux un jet de flammes ; son souffle était si puissant que tous demeurèrent pétrifiés pour l'éternité. Tinh, le génie des eaux contraires, fut transformé en rocher pointu ; le crapaud eut les pieds enracinés dans l'eau ; l'épouse du vent mauvais conserva son beau profil dans la roche ; la tortue laissa émerger son beau dos couvert de forêts. Non content d’avoir ainsi repoussé ses agresseurs, le dragon s’en fut sur la plus haute montagne du Nord d’où il plongea dans le Golfe du Tonkin. Les remous créés par sa queue dessinèrent monts, vallées et crevasses. L’eau se répandit alors partout, ne laissant émerger que quelques terres, des pics rocheux infertiles témoins de sa colère.
Au-delà de la légende
C'est vers la fin du XIXe siècle que la Baie de Ha long fut connue pour la première fois sous ce nom et apparut sur une carte maritime française. Avant le 19e siècle, ce nom était inexistant et n'était enregistré dans aucun document officiel ni archive. Lorsqu'on fait état de la mer de Quang Ninh ou de la baie de Ha long, de vieux livres historiques les mentionnent souvent sous différents noms; d'An Bang, Luc Thuy ou Van Don.
En 1898, un journal français " Le Hai pong News" publia un article dans lequel un dragon aurait été aperçu dans la Baie de Ha Long. L'histoire relate les faits suivants : " Le sous-lieutenant Lagredin, capitaine de l'Avalanse a aperçu un animal étrange ressemblant à un énorme serpent de mer voguant tranquillement dans la baie". Ce fait a également été constaté par de nombreux autres équipages.
L'article nomma cette baie, la "baie du dragon descendant", (en vietnamien, Vinh Ha Long, la baie de Ha long). Ce nom fut dès lors mentionné dans toutes les cartes maritimes de France. Ainsi a émergé l'image européenne du dragon asiatique. Mais l'histoire ne dit pas si cette apparence d'un animal étrange ressemblant à un dragon a entraîné le nom de la baie de Ha long.
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